На следующем этапе развития кабельных и оптоволоконных сетей основное внимание будет уделено новому этапу широко развертываемых гибридных волоконно-коаксиальных сетей (HFC), поскольку операторы связи и некоторые операторы кабельного телевидения продолжают использовать более быстрые технологии пассивной оптической сети (PON) и Ethernet.
DOCSIS 4.0 представляет собой следующее поколение HFC, обеспечивающее симметричные гигабитные скорости, повышенную безопасность и меньшую задержку. Поскольку производители модемов разрабатывают устройства на базе чипсетов нового-поколения, ожидается, что в следующем году появятся продукты и технологии, поддерживающие DOCSIS 4.0. Сюда входит набор микросхем MaxLinear Puma 8, поддерживающий опцию Extended Spectrum DOCSIS (ESD) для D4.0, и унифицированный чип Broadcom, поддерживаемый Comcast, который поддерживает два типа DOCSIS 4.0: ESD и полнодуплексный режим (FDX).
Ожидается, что за пределами сети поставщики продолжат продвигать усилители и другие внешние устройства, ориентированные на технологию 1,8 ГГц, ключевой компонент для будущих обновлений D4.0 с использованием опции ESD. Важным вопросом этого года является то, какими темпами операторы кабельного телевидения начнут осмысленно внедрять и внедрять технологию 1,8 ГГц.
Что касается FDX, компания CommScope, как ожидается, добьется прогресса в разработке усилителей FDX, ключевого компонента плана Comcast по внедрению DOCSIS 4.0 в большинстве своих операций.
По мере развертывания Comcast продолжит лидировать, опираясь на свои первоначальные развертывания D4.0 в Атланте, Колорадо-Спрингс и Филадельфии, а также расширяя свои возможности, внедряя ряд новых уровней Интернета X-уровня, обеспечивающих симметричную скорость до 2 Гбит/с.
Ожидается, что после серии полевых испытаний в 2023 году Comcast станет одним из первых операторов кабельного телевидения, внедривших DOCSIS с низкой-задержкой – усовершенствованную функцию, которая может быть привлекательной на определенных нишевых рынках.
Однако DOCSIS 4.0 не будет применим ко всем операторам, по крайней мере, не сразу.
По мере того, как 2023 год подходит к концу, становится очевидным, что операторы кабельного телевидения в Северной Америке и Европе все больше интересуются «расширенной» или «улучшенной» формой DOCSIS 3.1, которая может помочь им получить более высокие скорости от традиционных сетей D3.1. И MaxLinear, и Broadcom поддерживают эти усилия на уровне чипсета, закладывая основу для того, чтобы улучшенный D3.1 стал более значимым в 2024 году, потенциально затмив D4.0.
Ожидается, что среди операторов связи будет больший энтузиазм по поводу использования XGS-PON в качестве действующего варианта. Однако, поскольку некоторые поставщики оптоволоконных услуг уделяют больше внимания скоростям, превышающим 10 Гбит/с, и расширяют использование технологии 25G PON, более продвинутые формы этой технологии должны получить некоторые дополнительные разработки.
Амбиции телекоммуникационных компаний, возможно, на этом не закончатся. Некоторые отраслевые эксперты считают, что 25G PON — это технология текущего поколения, а 100G — следующее значительное достижение.
Ожидается также, что будет больше случаев, когда PON не будет основной частью картины. Недавним примером является Ziply Fiber, использующая подключение Ethernet для обеспечения новой (целенаправленной) услуги широкополосной связи для жилых помещений со скоростью 50 Гбит/с по цене колоссальных 900 долларов в месяц.
Кабельное телевидение также более существенно войдет в оптоволоконную индустрию. Оптоволокно и PON стали основным направлением деятельности CableLabs, при этом CableLabs развивает две рабочие группы,-специализирующиеся на оптоволокне, одна из которых изучает структуру DOCSIS для реализации стандартов PON на базе ITU-, включая XGS-PON.
Поскольку операторы кабельного телевидения продолжают включать PON в свои планы развертывания для целевого развертывания волоконно-оптических узлов и более широкого развертывания новых сетей, включая различные проекты сельского строительства, финансируемые программами государственной помощи, эти проекты сближаются. Согласно недавнему опросу Omdia, около 35% операторов кабельного телевидения уже развернули PON в своих сетях, а еще 47% операторов планируют сделать это в следующем году.